Społeczeństwa krajów rozwiniętych to społeczeństwa, w których rozwinął się kult szczupłego ciała. Piękne, nieskazitelne modelki i aktorki są brane za przykład ideału kobiety. Coraz więcej kobiet skupia swoją uwagę na niedoścignionych wzorach, które nieustannie prezentują nam media. Większość kobiet ma kompleksy na punkcie swojego wyglądu, swojej figury i wagi. Aby poprawić swój wygląd (a także samopoczucie) stosują one różnego rodzaju środki i metody, które mają zmienić ich niedoskonałe ciała w idealny wzór kobiecości i piękna.
Jedną z powszechnie stosowanych metod na utratę wagi są diety odchudzające. Większość diet odchudzających polega na wprowadzeniu na jakiś czas sposobu żywienia, który zapewnia niewielką dawkę kalorii, co powinno powodować utratę wagi. Często zdarza się jednak, że spadek wagi przychodzi z trudem i dużym wysiłkiem, a w wielu przypadkach po odstawieniu diety, kobieta wraca do poprzedniej wagi, albo nawet przybiera na wadze więcej kilogramów niż schudła.